Obwohl die Mozartstädter ihre besten Spieler alljährlich der als wichtiger erachteten Leipziger Filiale zur Verfügung stellen, blieb die Dominanz der Roten Bullen in der österreichischen Meisterschaft auch seither gänzlich ungebrochen.  
 Am Dienstag (ab 18 Uhr) bekommt es Deutschland nun im Wembley Stadion zu London mit England zu tun. Die Three Lions sind unbeschadet durch die Vorrunde marschiert, haben spielerisch jedoch kaum überzeugt,  
  Dabei standen vor allem vor vier Jahren die Chancen auf den erstmaligen Sprung in die K.O.-Runde ziemlich gut. Als Gastgeberland, und damit automatischem Gruppenkopf, hießen die Gegner in der Vorrunde Tschechien, Griechenland und Russland, was die Gruppe A damit zur nominell sicherlich einfachsten Herausforderung in der Vorrunde machte. 
 18 Jahre nach dem WM-Triumph im eigenen Land und 16 Jahre nach dem EM-Titel im Jahr 2000 streben die „Blauen“ aber mehr an, als „nur“ ein weiteres Viertelfinale — vor allem in der Heimat. Auch der Einzug ins Halbfinale gilt schon als Niederlage. 
  Momentan müssen die Knappen schließlich für jede Partie dankbar sein, die dem zweifelnden Personal die Chancen zum Tanken von Selbstvertrauen bietet; entsprechend wird die Startelf wohl hauptsächlich aus Spielern bestehen, die in der Bundesliga noch reichlich Luft nach oben haben.  

Die Königsblauen sind auf europäischer Ebene seit sechs Auswärtsspielen unbesiegt — seit dem 2:4 bei Sporting Lissabon in der Champions League im November 2014 gab es auswärts vier Siege und zwei Unentschieden.  
 Nach dem bisherigen Eindrücken ist es Marseille aber durchaus zuzutrauen, gegebenenfalls auch den erneuten Ausfall des kompletten Trios zu kompensieren; immerhin hatte sich das Team selbst in ersatzgeschwächter Verfassung als absolut würdiger Viertelfinalist zu präsentieren gewusst.  
  Zum Leidwesen von AZ Alkmaar, das gegen den französischen Vizemeister mit einem niederschmetternden Gesamt-Score von 2:11 die Segel streichen musste. 
 Obendrein hat Salzburg nun schon fünfmal eine Gruppenphase in der Europa League als Sieger beendet. Auch das ist Rekord. 
  Das Hauptproblem ist: Es gibt keinen Top-Stürmer, keinen der Tore „garantiert“ oder gar für den Titel EM 2016 Torschützenkönig in Frage kommt.  

 Die Gründe dafür, dass die Italiener nach der verpassen WM 2018 gleich wieder zu den Anwärtern auf den Turniersieg zählen, liegen in der Qualifikation für die EURO 2020.  
 Und auch wenn die Lose dieses Mal nicht ganz so gut gefallen sind wie vor vier Jahren, stehen die Chancen die Gruppe C auf einem der vorderen beiden Positionen zu meistern durchaus nicht schlecht.  
  Im Vorjahr sind die Türken sogar bereits in der Qualifikationsrunde der Europa League gegen den FK Östersund ausgeschieden. 
  Dabei ist es wohl der größte Verdienst des neuen Trainers, eine funktionierende Abwehr installiert zu haben; vier Auftritte ohne jeden Gegentreffer sorgten zuletzt dafür, dass sich für das Einfahren des Dreiers nur ein überschaubarer offensiver Aufwand erforderlich machte. 
  In der Vorsaison schloss man die Meisterschaft ohne Heimniederlage ab; selbiges gelang in der Champions League-Gruppenphase.  

 Nach dem glücklichen Aufstieg gegen Gladbach steuert der FC Schalke plötzlich doch noch auf einen versöhnlichen Abschluss der laufenden Spielzeit zu — zumal es im Viertelfinale der Europa League wieder etwas kleinere Brötchen zu backen gilt.  
 Angesichts der quittierten 0:2-Niederlage konnten sich die Leipziger in Sachen Aufstieg lediglich noch auf ein mehr geschossenes Auswärts-Tor berufen — ein wirklich titelwürdiger Verein hätte das komfortable Polster zweifelsohne deutlich souveräner zu verwalten gewusst.   
 Wie allein die drei Aluminiumtreffer eindrucksvoll belegten, konnte den Borussen zwar das ernsthafte Bemühen um den Ausgleichstreffer nicht abgesprochen werden; in Abwesenheit der preisgekrönten Offensive blieb der Tor-Ofen dennoch über die gesamte Distanz aus. 
  Ob der knappe 1:0-Sieg gegen Augsburg nun der entscheidende Impuls war, um endlich Konstanz in die Saison hineinzubringen, bleib jedoch fraglich.  
 Während es sich bei den Griechen um eine bekannte Größe handelt (2013 unterlag PAOK im Play-off zur Champions League dem FC Schalke 04), sind die Russen und vor allem die Aserbaidschaner ein recht unbeschriebenes Blatt. Krasnodar nahm in der abgelaufenen Saison 2014/15 erstmals an der Europa League teil und unterlag dort dem VfL Wolfsburg zwei Mal deutlich (2:4 bzw. 1:5).  

 Spät aber doch hat sich die schwedische Nationalmannschaft auf dem Relegationsweg ein EM-Ticket gesichert. Hauptverantwortlich für den Erfolg gegen Dänemark zeichnete einmal mehr Superstar Zlatan Ibrahimovic, auf den es auch im Juni ankommen wird.  
 Viel zu holen gibt es bei den heimstarken Basken allerdings im Normalfall nicht.  
  Das erste Ziel hat der FC Zürich trotz der 0:1-Niederlage in Leverkusen vor drei Wochen geschafft. Die Mannschaft von Trainer Ludovic Magnin steht bereits sicher in der K.o.-Phase der Europa League. 
  Auch die Erfahrung könnte ein Manko sein, denn das DFB-Team hat hier zum Teil große Defizite gegenüber den anderen EM Favoriten wie Frankreich und England: 10 der 27 Spieler im deutschen EM-Kader haben erst an die fünf Länderspiele oder weniger absolviert.  
 Während hinten gar nichts zusammenpasste, fehlte nach vorne jede Bindung — womit es über die gesamte Spielzeit nur drei richtige Schalke-Torchancen gab. Das einzige Positive dabei: Sie führten zumindest zu zwei Treffern.